De la incertidumbre a las raíces: Joven padre logra hogar propio

CIUDAD DE OKLAHOMA — Para Kevin S., ser propietario significa más que una nueva dirección. Significa darle a su hijo de 4 años, Lafayette, la estabilidad que rara vez experimentó al crecer. El jueves, Kevin, su pareja de toda la vida Jennifer A. y su hijo celebraron la inauguración de su nueva casa Habitat for Humanity en el centro de Oklahoma, un hito que, según Kevin, ayudará a romper un ciclo de mudanzas frecuentes e incertidumbre.

A la edad de 4 años, Lafayette S. le encanta asistir a la escuela en el Piedmont Early Childhood Center, construir con LEGO y aprender sobre el tiempo, tornados y otros desastres naturales. Su padre, Kevin S., ya se imagina que se convierte en meteorólogo de televisión. "Algún día me ganará en astucia", dijo Kevin. "Ese es el plan. Ese es el objetivo."

Una infancia marcada por la mudanza

Nacido en Texas, Kevin se mudó a Oklahoma City con 12 años y ahora dice: "En mi corazón, soy okie." Como el mayor de cinco hermanos, recuerda que su familia se mudaba casi cada año—de casas de alquiler y apartamentos a una casa móvil—mientras sus padres afrontaban la presión económica de criar a una familia numerosa con ingresos limitados.

La estancia más larga de la familia en un solo lugar fue de unos dos años. Kevin asistió a dos institutos y dos escuelas, dejando atrás barrios, compañeros y rutinas familiares.

"Nunca podría decir: 'Este es mi barrio'", dijo. "No quiero que mi hijo pase por eso."

Construir estabilidad para Lafayette

Kevin conoció a Jennifer, su pareja de toda la vida, cuando él estaba en penúltimo curso en el instituto Douglass y ella en segundo. Han estado juntos desde entonces y están decididos a darle a Lafayette la estabilidad que Kevin rara vez experimentó de niño.

Actualmente, Kevin trabaja como supervisor de producción en Nortek Air Solutions, liderando unos 30 empleados. Jennifer, de 23 años, es madre que se queda en casa. Kevin describe a Lafayette como "inteligente, creativo y genuinamente divertido" y dice que a su hijo ya le encanta aprender.

Tras vivir un año con la madre de Jennifer, la familia alquiló una casa que ella poseía. Estaban agradecidos por la vivienda, dijo Kevin, pero alquilar no proporcionaba la permanencia que él quería para su familia.

"Nunca quiero que mi hijo sienta esa ansiedad — '¿A dónde nos mudamos el año que viene?'" dijo Kevin. "Quiero que pueda decir: 'Este es mi barrio. Esta es mi casa. Esto es nuestro.'"

Kevin dijo que trabajaría "cuatro empleos" antes de permitir que su hijo experimentara la inseguridad en la vivienda que conoció de niño. "Estoy absolutamente felíz con nuestro nuevo hogar en Habitat", dijo. "Siempre he querido que mi hijo tenga la estructura adecuada para su futuro."

El camino del hábitat hacia la propiedad de una vivienda

A través del programa de Construcción de Viviendas Nuevas de COHFH, los futuros propietarios cualificados completan los pasos clave antes de comprar una nueva vivienda Habitat a coste, con una hipoteca y sin entrada inicial:

• Completa 100 horas de esfuerzo personal.

• Participa en la educación para compradores de vivienda por primera vez.

• Compra la vivienda a precio de coste mediante una hipoteca asequible.

"Kevin y Jennifer están dando a Lafayette las raíces y la estabilidad que Kevin siempre quiso de niño", dijo Ann Felton Gilliland, presidenta y directora ejecutiva de COHFH. "Su esfuerzo, amor por su hijo y compromiso con construir un futuro sólido reflejan de qué se trata la propiedad de vivienda en Habitat. Nos sentimos honrados de dar la bienvenida a esta joven y extraordinaria familia en Cornerstone Creek."

Para Kevin, la dedicación marca más que el final de una larga búsqueda de vivienda estable. Representa la oportunidad de crear el tipo de recuerdos de la infancia que surgen de quedarse arraigado en un solo lugar — cruzar la misma puerta principal cada día, conocer a los vecinos y construir un futuro alrededor de una casa que pertenece a la familia.

La nueva casa de la familia en Cornerstone Creek también forma parte de un esfuerzo más amplio de Central Oklahoma Habitat for Humanity para hacer accesible la propiedad de vivienda asequible para las familias trabajadoras. Al combinar la educación de los propietarios, el capital y un modelo hipotecario asequible, la organización pretende ayudar a las familias a construir estabilidad financiera a largo plazo junto con un lugar seguro donde vivir.

A medida que Lafayette crece, Kevin dijo que espera que la casa le dé a su hijo algo que una vez deseó para sí mismo: un lugar estable donde aprender, soñar y llamar hogar.

Para más información sobre Habitat, llame al 405-232-4828 o visite www.cohfh.org.

ENGLISH:

Breaking the Cycle: Young Father Gives His Family a Permanent Home

OKLAHOMA CITY — For Kevin S., homeownership means more than a new address. It means giving his 4-year-old son, Lafayette, the stability he rarely experienced growing up. On Thursday, Kevin, his longtime partner Jennifer A. and their son celebrated the dedication of their new Central Oklahoma Habitat for Humanity home — a milestone Kevin says will help break a cycle of frequent moves and uncertainty.

At 4, Lafayette S. loves pre-K at Piedmont Early Childhood Center, building with LEGO bricks and learning about weather, tornadoes and other natural disasters. His father, Kevin S., already imagines him becoming a television meteorologist. “He will outsmart me one day,” Kevin said. “That’s the plan. That’s the goal.”

A Childhood Marked by Moving

Born in Texas, Kevin moved to Oklahoma City at 12 and now says, “In my heart, I’m an Okie.” As the oldest of five children, he remembers his family moving almost every year—from rental houses and apartments to a mobile home—while his parents managed the financial pressure of raising a large family on a limited income.

The family’s longest stay in one place was about two years. Kevin attended two middle schools and two high schools, repeatedly leaving behind familiar neighborhoods, classmates and routines.

“I could never say, ‘This is my neighborhood,’” he said. “I don’t want my son to go through that.”

Building Stability for Lafayette

Kevin met Jennifer, his longtime partner, when he was a junior at Douglass High School and she was a sophomore. They have been together ever since and are determined to give Lafayette the stability Kevin rarely experienced as a child.

Kevin now works as a production supervisor at Nortek Air Solutions, leading about 30 employees. Jennifer, 23, is a stay-at-home mother. Kevin describes Lafayette as “smart, creative and genuinely funny” and says his son already loves learning.

After living with Jennifer’s mother for a year, the family rented a house she owned. They were grateful for the housing, Kevin said, but renting did not provide the permanence he wanted for his family.

“I never want my son to feel that anxiety — ‘Where are we moving next year?’” Kevin said. “I want him to be able to say, ‘This is my neighborhood. This is my home. This is ours.’”

Kevin said he would work “four jobs” before allowing his son to experience the housing insecurity he knew as a child. “I’m absolutely ecstatic about our new Habitat home,” he said. “I’ve always wanted my son to have the proper structure in place for his future.”

The Habitat Path to Homeownership

Through COHFH’s New Home Construction program, qualified future homeowners complete key steps before purchasing a new Habitat home at cost, with a mortgage and no down payment:

• Complete 100 hours of sweat equity.

• Participate in first-time homebuyer education.

• Purchase the home at cost through an affordable mortgage.

“Kevin and Jennifer are giving Lafayette the roots and stability Kevin always wanted as a child,” said COHFH Chair/CEO Ann Felton Gilliland. “Their hard work, love for their son and commitment to building a strong future reflect what Habitat homeownership is all about. We are honored to welcome this remarkable young family to Cornerstone Creek.”

For Kevin, the dedication marks more than the end of a long search for stable housing. It represents the chance to create the kind of childhood memories that come from staying rooted in one place — walking through the same front door each day, knowing the neighbors and building a future around a home that belongs to the family.

The family’s new home in Cornerstone Creek is also part of a larger effort by Central Oklahoma Habitat for Humanity to make affordable homeownership accessible to working families. By combining homeowner education, sweat equity and an affordable mortgage model, the organization aims to help families build long-term financial stability along with a safe place to live.

As Lafayette grows, Kevin said he hopes the house will give his son something he once wished for himself: a steady place to learn, dream and call home.

For more information about Habitat, call 405-232-4828 or visit www.cohfh.org