El próximo gran susto de la salud pública: El virus Oropouche PorSunita Sohrabji

El Dr. Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas de la UCSF, analiza un virus poco conocido, que está ganando terreno rápidamente en el número de infecciones identificadas.

El poco conocido virus Oropouche está causando preocupación entre los expertos en salud pública. Este año se han identificado más de 10,000 casos, principalmente en América del Sur y el Caribe. El virus se está propagando a los EE. UU.: 94

Se han identificado casos para 2023-2024, según datos de los Centros para el Control de Enfermedades y Prevention.In dos de los casos, Oropouche había infectado el cerebro, causando encefalitis o meningitis. Los 94 casos se asociaron con viajes, según los CDC.

El Dr. Peter Chin-Hong, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, habló sobre la amenaza emergente del Oropouche en una entrevista con la prensa.

¿Cómo surgió el virus Oopouche? ¿Cuándo y dónde se encontró por primera vez? El virus Oropouche se describió por primera vez en la aldea de Oropouche, en la parte oriental de la isla caribeña de Trinidad (¡mi país natal!). El primer brote en una población también se describió en 1961 en Brasil, y a lo largo de los años ha causado brotes en muchos países de América Central, del Sur y el Caribe como Panamá, Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Guayana Francesa, Ecuador y Haití.

El virus Oropouche está recibiendo mucha atención este año porque el alcance geográfico y la intensidad de los brotes están aumentando: Brasil y los países vecinos han reportado más de 10.000 casos solo este año, y Cuba ha reportado su primer caso. Además, los viajeros de países endémicos a los Estados Unidos han sido diagnosticados con la infección. El Dr. Peter Chin-Hong habla sobre el próximo gran susto de la salud pública: el virus Oropouche

El Dr. Peter Chin-Hong habla sobre el virus Oopouche.

¿Está Oropouche relacionado con el Covid o con algún otro virus conocido?

No tiene ninguna relación con el COVID. Sin embargo, está relacionado con algunos virus que pueden causar infecciones cerebrales en humanos que podemos ver en los EE. UU., como el virus de la encefalitis de California y el virus de La Crosse.

¿Cómo se transmite el virus?

Se transmite a partir de la picadura de pequeños insectos llamados mosquitos (una pequeña mosca picadora), también conocida como "no see-ums" porque estos insectos son muy pequeños. Los mosquitos infectados pican a los humanos y transmiten enfermedades de esa manera. Estos insectos también pueden picar a monos, perezosos y aves, por lo que mantienen el ciclo de transmisión, pero algunos de estos detalles aún no están completamente resueltos. Los mosquitos también pueden estar implicados en el ciclo de transmisión, aunque los mosquitos son el vector principal. Dada la posibilidad de defectos congénitos y muerte fetal (ver más abajo), también nos preocupamos específicamente por las personas embarazadas.

El virus también puede transmitirse de madre a hijo. También es probable que se produzca transmisión sexual, ya que el virus se encontró en el semen de una persona infectada.

¿Cuáles son los síntomas del Oropouche y cuánto dura la enfermedad?

Después de ser mordidos por un mosquito infectado, los humanos desarrollan la enfermedad en aproximadamente 3 a 10 días. La mayoría de las personas (60%) desarrollan síntomas como la aparición brusca de fiebre con escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor en las articulaciones y una erupción cutánea con manchas en todo el cuerpo. Estos son los síntomas más comunes. Algunas personas también experimentan "conjuntivitis" o conjuntivitis y síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos y diarrea. También se ha descrito sangrado de las encías, las heces y otras áreas en una pequeña proporción de pacientes. La enfermedad suele durar unos 5 días.

Una de las características clínicas interesantes del virus de Oropouche es que una gran proporción de pacientes (70%) pueden tener síntomas recurrentes después de la recuperación. Esto no representa una nueva infección y es probable que sea similar al rebote de COVID.

Otra de las características clínicas que se está siguiendo muy de cerca es la muerte fetal y la microcefalia (un tamaño pequeño de la cabeza de un bebé, como lo que vimos en el zika) tampoco se ha reportado con tanta frecuencia todavía.

¿Es Oropouche fatal?

La infección por Oropouche rara vez es mortal. De los cerca de 8000 casos resumidos recientemente por el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC, se reportaron 2 muertes.