La diabetes y los pies, lo que debe saber

Las úlceras en los pies se desarrollan en aproximadamente el 15% de los 25 millones de estadounidenses que viven con diabetes y son una de las principales causas de hospitalización. Estas úlceras pueden provocar complicaciones graves, como infecciones y amputaciones. Según los cirujanos de pie y tobillo, hay medidas que puede tomar para prevenir complicaciones y mantener los pies sanos, así como tratamientos innovadores que están salvando extremidades, restaurando la movilidad y mejorando vidas.
"La mayoría de las amputaciones de extremidades inferiores están precedidas por una llaga recurrente en el pie o una úlcera que no se cura", dice John S. Steinberg, DPM, FACFAS, cirujano de pie y tobillo certificado por la junta y miembro y ex presidente del Colegio Estadounidense de Cirujanos de Pie y Tobillo (ACFAS). "A los pacientes les va mejor cuando se hacen cargo de la salud de sus pies con la ayuda de un cirujano de pie y tobillo".
Los cirujanos miembros de ACFAS comparten algunas ideas importantes sobre la prevención de las úlceras en los pies asociadas con la diabetes y su tratamiento si ocurren.
Haz que estas precauciones formen parte de tu rutina de cuidado de los pies:
• Inspeccione los pies diariamente con una linterna y un espejo para ver las plantas de sus pies.
• Hidratar los pies secos y agrietados para prevenir las llagas. Use polvo para controlar la humedad que puede provocar ampollas.
• Para evitar lesiones, use zapatos y calcetines protectores y bien ajustados en todo momento, incluso en la casa. Cámbiese los calcetines a diario y con más frecuencia si sus pies se mojan o sudan. Evite los calcetines con agujeros o costuras. A veces se recetan zapatos para diabéticos para evitar la presión y el roce en los pies.
• Hágase exámenes regulares de los pies con un cirujano de pie y tobillo, lo que puede reducir el riesgo de amputación en un 45-85%. El cirujano también puede examinar los pies para detectar la pérdida de la sensibilidad protectora.
• Controle su diabetes. Los niveles descontrolados de azúcar en la sangre pueden provocar daños en las células nerviosas, lo que dificulta la detección de problemas en los pies.
Busque signos reveladores de que se puede estar desarrollando una úlcera:
• Hinchazón. El pie o el tobillo pueden verse hinchados o congestionados y más grandes que el otro.
• Temperatura. Los pies fríos pueden significar un problema circulatorio, mientras que los pies calientes pueden significar una infección.
• Cambios de color. El enrojecimiento e incluso otros colores pueden aparecer antes de que se forme una úlcera.
• Callos. Si un callo cambia de color o desarrolla manchas oscuras de color "sangre seca", puede ser el momento de que un cirujano de pie y tobillo ofrezca un diagnóstico adecuado.
Pregúntele a su cirujano de pie y tobillo acerca de tratamientos innovadores:
Si experimenta una úlcera que no cicatriza, hable con su cirujano de pie y tobillo de inmediato sobre las tecnologías innovadoras que estimulan la curación.
Los enfoques innovadores incluyen la terapia con células madre, el uso de sustitutos de la piel de bioingeniería para acelerar el crecimiento de una piel sana y la terapia de heridas con presión negativa (NPWT) para promover la curación y permitir que crezca tejido nuevo y saludable. Hoy en día, los cirujanos de pie y tobillo rara vez realizan un injerto de piel sin NPWT. El injerto de piel para las úlceras del pie también ha avanzado. Los cirujanos ahora utilizan técnicas avanzadas de cirugía reconstructiva e injerto para promover la cicatrización de heridas y disminuir la recurrencia de las heridas.
La tasa de éxito de estas terapias avanzadas es alta y proporciona una mejora sustancial con respecto a los tratamientos de un pasado no muy lejano, cuando los médicos limpiaban y vendaban la herida y esperaban lo mejor.
"Gracias a los muchos avances en el cuidado del pie diabético, los pacientes de hoy en día se someten a cirugías más sencillas, evitan amputaciones y vuelven a la vida cotidiana más pronto que nunca", dice el Dr. Steinberg.
Para obtener más información o para encontrar un cirujano de pie y tobillo cerca de usted, visite FootHealthFacts.org, el sitio web de educación para pacientes del Colegio Estadounidense de Cirujanos de Pie y Tobillo. (StatePoint)
ENGLISH:
Diabetes and Your Feet, What You Need to Know
Foot ulcers develop in about 15% of the 25 million Americans living with diabetes and are a top cause of hospitalization. These ulcers can lead to serious complications, such as infection and amputation. According to foot and ankle surgeons, there are steps you can take to prevent complications and keep your feet healthy, as well as breakthrough treatments that are saving limbs, restoring mobility and improving lives.
“The majority of lower-extremity amputations are preceded by a reoccurring foot sore or an ulcer that won’t heal,” says John S. Steinberg, DPM, FACFAS, a board-certified foot and ankle surgeon and a Fellow Member and Past President of the American College of Foot and Ankle Surgeons (ACFAS). “Patients do best when they take charge of their foot health with the help of a foot and ankle surgeon.”
The surgeon members of ACFAS are sharing some important insights into preventing foot ulcers associated with diabetes and treating them if they do occur.
Make these precautions part of your foot care routine:
• Inspect feet daily using a flashlight and mirror to see the bottoms of your feet.
• Moisturize dry, cracking feet to prevent sores. Use powder to control moisture that can result in blisters.
• To prevent injury, wear protective, well-fitting shoes and socks at all times, even in the house. Change socks daily and more often if your feet get wet or sweaty. Avoid socks with holes or seams. Sometimes diabetic shoes are prescribed to avoid pressure and rubbing on the feet.
• Get regular foot exams from a foot and ankle surgeon, which can reduce amputation risk by 45-85%. The surgeon can also screen feet for loss of protective sensation.
• Manage your diabetes. Out-of-control blood sugar levels can lead to nerve cell damage, making it harder to detect foot problems.
Look for telltale signs that an ulcer may be developing:
• Swelling. The foot or ankle may look puffy or engorged and larger than the other.
• Temperature. Cold feet might mean a circulatory issue, whereas hot feet might mean infection.
• Color changes. Redness and even other colors might appear before an ulcer forms.
• Calluses. If a callus changes colors or develops dark, “dried blood” colored spots, it may be time to have a foot and ankle surgeon offer a proper diagnosis.
Ask your foot and ankle surgeon about innovative treatments:
If you do experience a non-healing ulcer, talk to your foot and ankle surgeon right away about innovative technologies that stimulate healing.
Groundbreaking approaches include stem cell therapy, the use of bioengineered skin substitutes to accelerate growth of healthy skin, and negative pressure wound therapy (NPWT) to promote healing and enable healthy, new tissue to grow. Today, foot and ankle surgeons rarely do a skin graft without NPWT. Skin grafting for foot ulcers has also advanced. Surgeons now use advanced reconstructive surgery and grafting techniques to promote wound healing and decrease wound recurrence.
The success rate of these advanced therapies is high, providing substantial improvement over treatments of the not-too-distant past, when doctors would clean and bandage the wound and hope for the best.
“Thanks to the many advances in diabetic foot care, patients today are having simpler surgeries, avoiding amputations, and getting back to everyday life sooner than ever before,” says Dr. Steinberg.
For more information or to find a foot and ankle surgeon near you, visit FootHealthFacts.org, the patient education website of the American College of Foot and Ankle Surgeons. (StatePoint)
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