Preguntas y Respuestas de Inmigración

Los beneficiarios de DACA siguen siendo detenidos, a pesar de las protecciones

La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo recientemente en una conferencia de prensa que "DACA no confiere ninguna forma de estatus legal en este país". Luego fue más allá: cualquier beneficiario de DACA puede ser detenido y deportado, y los instó a autodeportarse.

DACA, o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, es una política de inmigración de los Estados Unidos diseñada para proporcionar autorización de trabajo y protección temporal contra la deportación a los inmigrantes indocumentados que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños. DACA no es un estatus legal permanente, sino más bien un ejercicio de discreción procesal que el gobierno de los Estados Unidos, en ambos partidos políticos, ha apoyado durante décadas para proteger a muchos jóvenes inmigrantes de la detención y la deportación.

Todos los días, hay un nuevo titular de inmigración. Un nuevo rumor para perseguir. Una nueva regla para memorizar antes de que vuelva a cambiar. Es implacable. Es agotador. Y la inestabilidad es por diseño. Para algunos, estos titulares son solo ruido. Para los beneficiarios de DACA, son una pesadilla hecha realidad. En el terreno, las palabras de las que se hacen eco los funcionarios de la administración ya están afectando a las comunidades, apareciendo en arrestos en aeropuertos, lugares de trabajo y tiendas de la esquina.

La beneficiaria de DACA Catalina "Xochitl" Santiago fue detenida mientras abordaba un vuelo para un viaje de trabajo desde El Paso, Texas. Su arresto se produjo sin una orden judicial, y Santiago ahora ha sido transferida a un centro federal de procesamiento de inmigración, donde su estatus en el país sigue siendo incierto. 

Javier Díaz Santana, un beneficiario sordomudo de DACA, fue detenido durante una redada en su lugar de trabajo. Cuando trató de identificarse, los oficiales confiscaron las herramientas en las que confiaba para comunicarse. Javier pasó casi un mes en un centro de detención de inmigrantes en El Paso, aislado de su abogado y su familia. Para colmo de males, Javier recibió documentos en español, un idioma que no puede leer.

José Valdovinos fue detenido afuera de un Circle K, mientras estaba en el asiento del pasajero de un vehículo conducido por su esposa. Cuando su esposa preguntó por qué José estaba detenido, los oficiales le dijeron: "DACA ya no se considera un estatus legal en los EE. UU.". Ella les recordó que tenía un permiso de trabajo y estaba empleado. "No importa", dijeron los agentes, antes de abrir la puerta del auto y llevárselo.

En este momento, no tenemos claridad sobre por qué ciertos beneficiarios de DACA están siendo objeto de detención. No sabemos si estas detenciones son aisladas, el comienzo de un cambio más amplio o simplemente el resultado de mensajes contradictorios que se filtran a la aplicación local. Lo que sí sabemos es que la brecha entre lo que está en el papel y lo que está sucediendo en la vida real se está ampliando, y los beneficiarios de DACA son los que pagan el precio.

Es aterrador. Y aunque ya no soy beneficiario de DACA, el miedo todavía me golpea como un puñetazo en el pecho. No hay forma de reconectar mi cerebro lejos de esos miedos. Si tengo miedo, no puedo imaginar cómo se sienten mis amigos, mi familia y mi comunidad que todavía son parte de la política.

Conozco el temor silencioso que se filtra en cada hito. La forma en que aprendes a celebrar con un ojo en el reloj, esperando que se agote. El miedo no comienza con el memorando de política, comienza en el momento en que alguien en el poder dice algo imprudente en un micrófono, sabiendo que la onda llegará mucho antes de que lo haga la ley.

Cuando era niño en mi hogar de inmigrantes, se esperaba que yo tuviera las respuestas. El multilingüismo se convirtió en mi puente, primero para mis padres, luego para mi familia extendida, luego para mis amigos y, finalmente, para mi comunidad. Yo era el que sabía cómo llenar los formularios, llamar a las oficinas y explicar las reglas. Incluso ahora, mi bandeja de entrada está llena de mensajes de personas que preguntan: "¿Qué nos va a pasar?" Y por primera vez en años, en torno a las noticias actuales sobre DACA, no puedo darles una respuesta honesta.

Para Xochitl, Javier y José, las promesas que se les hicieron nunca fueron hechas para durar; DACA nunca tuvo la intención de ser permanente, pero permitió a las personas protecciones temporales hasta que se pudiera crear un camino más permanente. Le dio a la gente suficiente estabilidad para plantar raíces, criar familias y contribuir abiertamente sin mirar por encima del hombro cada segundo. Cuando has construido tu vida a partir de las sobras de la mesa, aprendes a estirarlas en las comidas; Ahora, incluso esos restos se sienten como si se estuvieran escapando.

Sobreviví a esa incertidumbre. No se lo desearía a nadie. Y en este momento, mientras los tribunales se estancan, el Congreso se esconde detrás del estancamiento y la administración Trump envía señales contradictorias, la vida de las personas pende de un hilo. En un país donde la libertad de expresión puede ser utilizada como arma contra comunidades enteras, nadie debería sorprenderse de que la aplicación se esté expandiendo a aquellos con "protecciones".

Las protecciones permanentes ya no son opcionales. Son la única forma de poner fin a este ciclo de miedo e incertidumbre. Cada día sin ellos es otro día en el que alguien corre el riesgo de perder su trabajo, su hogar o su libertad. No podemos seguir tratando a los beneficiarios de DACA como un problema temporal que debe manejarse cada pocos años. Eso no es solo una mala política; es cruel.

La gente merece más que esta niebla. Los inmigrantes merecen claridad. Y los beneficiarios de DACA merecen despertar sin preguntarse si hoy es el día en que todo desaparece.