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Ahora, más de tres años después del inicio de la pandemia de COVID-19, los impactos se pueden ver con mayor claridad. Por ejemplo, el aumento en el número de muertes por enfermedades cardiovasculares (ECV) en 2020, el primer año de la pandemia de COVID-19, representa el mayor aumento en un solo año de muertes por ECV desde 2015 y superó el máximo anterior registrado en 2003, según a los últimos datos disponibles de Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares: actualización 2023 de la American Heart Association.Los mayores aumentos en muertes relacionadas con ECV se observaron entre las personas asiáticas, negras e hispanas, las poblaciones más afectadas en los primeros días de la pandemia y puesto en evidencia por las crecientes disparidades estructurales y sociales.

“Sabemos que el COVID-19 tuvo un costo tremendo y los datos preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (CDC, por sus siglas en inglés) muestran que hubo un aumento sustancial en la pérdida de vidas por todas las causas desde el comienzo de la pandemia”, dijo Michelle A. Albert, MD, MPH, FAHA, presidenta voluntaria de la American Heart Association, quien también tiene la Cátedra de Cardiología Walter A. Haas-Lucie Stern, es profesora de medicina en la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y decana de admisiones de la Facultad de Medicina de la UCSF. 

“Que esto probablemente se tradujo en un aumento en las muertes cardiovasculares en general, aunque desalentador, no es sorprendente. De hecho, la Asociación predijo esta tendencia, que ya es oficial”.

“El COVID-19 tiene impactos directos e indirectos en la salud cardiovascular. Como aprendimos, el virus está asociado con nuevos coágulos e inflamación. También sabemos que muchas personas que tenían una enfermedad cardíaca nueva o existente y síntomas de accidente cerebrovascular se mostraron renuentes a buscar atención médica, particularmente en los primeros días de la pandemia. Esto dio como resultado que las personas presentaran etapas más avanzadas de afecciones cardiovasculares y necesitaran un tratamiento más agudo o urgente para lo que podrían haber sido afecciones crónicas manejables. Lamentablemente, esto parece haberles costado la vida a muchos”.

Según Albert, quien también es directora del Centro para el Estudio de la Adversidad y Enfermedades Cardiovasculares (Centro NURTURE) en UCSF y líder en investigación de equidad y adversidad en salud, los mayores aumentos en el número de muertes por enfermedad coronaria entre adultos asiáticos, negros e hispanos parecen correlacionarse con las personas infectadas con mayor frecuencia con COVID-19.

“Las personas de las comunidades de color se encontraban entre las más afectadas, especialmente al principio, a menudo debido a una carga desproporcionada de factores de riesgo cardiovascular como la hipertensión y la obesidad”, dijo Albert. “Además, existen consideraciones socioeconómicas, así como el impacto continuo del racismo estructural en múltiples factores, incluida la limitación de la capacidad de acceder a una atención médica de calidad”.

Para obtener más información sobre los impactos del COVID-19 en las enfermedades cardiovasculares, visite Heart.org/statistics.Family Features