Por qué los estadounidenses se están uniendo a los programas extracurriculares este otoño

Los programas extracurriculares ayudan a los niños y jóvenes a prosperar en la escuela y en la vida. Brindan ayuda con la tarea, oportunidades para mantenerse activo y acceso a refrigerios y comidas saludables. Ayudan a los niños a desarrollar amistades, conocer mentores, aprender sobre STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), explorar la universidad y las carreras, y participar en el servicio comunitario. A través de estas actividades, y más, los programas extracurriculares ayudan a los jóvenes a desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito.

Un millón de personas en todo Estados Unidos están celebrando programas extracurriculares este otoño y se están movilizando para obtener más recursos para ellos, como parte de Lights On Afterschool 2024. Más de 8,000 eventos extracurriculares de Lights On se están llevando a cabo en todas partes del país. En California, los estudiantes exhiben robots que se mueven, pinturas y construcciones de bloques que ellos mismos crearon. En Colorado, los padres están anotando sus sueños para sus hijos y poniéndolos en una Caja de Sueños. En Florida, los estudiantes comparten lo que aprendieron sobre la migración de las mariposas monarca. En Indiana, los estudiantes muestran los anuncios de servicio público que crearon sobre cómo el consumo de sustancias ha afectado sus vidas.

Como testimonio de la importancia de la programación extracurricular, algunos grandes nombres están prestando su apoyo. La superestrella Usher se desempeña como presidenta honoraria de Lights On Afterschool este año, organizado una vez más por Afterschool Alliance.

"Los programas extracurriculares mantienen a los niños seguros, los inspiran a aprender y les dan a las familias trabajadoras la tranquilidad de que sus hijos están seguros, supervisados y aprendiendo después de la escuela. Lights On Afterschool es una oportunidad para mostrar las habilidades que los estudiantes perfeccionan y los talentos que desarrollan en estos programas", dijo la directora ejecutiva de Afterschool Alliance, Jodi Grant.

Para obtener más información sobre los programas extracurriculares y Lights On Afterschool, visite afterschoolalliance.org.

Este año, Lights On Afterschool llega cuando los fondos para programas en todo el país, proporcionados por la ayuda federal para la pandemia, disminuyen. Estos fondos han ayudado a los programas extracurriculares a enfrentar los crecientes costos y brindar apoyo a millones de jóvenes. En los últimos años, el Congreso no ha logrado aumentar significativamente los fondos para los Centros Comunitarios de Aprendizaje del Siglo XXI, la principal fuente de fondos federales para programas de aprendizaje después de la escuela y de verano.

"No hay suficientes programas extracurriculares para satisfacer la creciente demanda", añadió Grant. "Por cada niño en un programa extracurricular en nuestro país, cuatro más están esperando para ingresar. Necesitamos urgentemente mayores inversiones de todos los sectores para que todos los estudiantes puedan beneficiarse de los apoyos esenciales que brindan los programas extracurriculares". (StatePoint)