Programa de becas “Inspirado para Enseñar” firmado en ley

CIUDAD DE OKLAHOMA – El representante Mark McBride, republicano de Moore, celebró esta semana que el gobernador promulgó una ley destinada a aumentar el número de estudiantes que buscan un título de enseñanza mediante el ajuste de los requisitos de elegibilidad para becas.

El Proyecto de Ley 2559 de la Cámara de Representantes cambia el nombre del Programa de Becas e Incentivos de Empleo para-Maestros del Futuro de Oklahoma al Programa Inspirado para Enseñar. Además de los graduados de la escuela secundaria de Oklahoma, el proyecto de ley permite a los solicitantes de becas incluir estudiantes educados en el hogar, así como aquellos que han completado los requisitos de la prueba de Desarrollo Educativo General (GED). El proyecto de ley también modifica la definición de estudiante de tiempo completo con la esperanza de que la beca esté disponible para más futuros maestros.

"Estamos haciendo todo lo posible para abordar la escasez de maestros que está afectando a las escuelas públicas de Oklahoma como a las de todo el país", dijo McBride. "Tener un maestro calificado en el aula es la mejor manera de garantizar que los estudiantes tengan éxito en la escuela y una vez que se gradúen. Estas becas nos ayudarán a atraer a más futuros maestros, lo que a su vez beneficiará a nuestros estudiantes y nuestras comunidades".

McBride aprobó la legislación inicial de becas para maestros el año pasado. Desde entonces, casi 2,000 estudiantes han solicitado esas becas, con 23 programas de preparación de educadores en el estado que informan un aumento del 53.28% en las inscripciones desde el otoño de 2022 hasta la primavera de 2023.

En la medida en que haya fondos disponibles, la legislación otorga hasta $ 1,000 por año académico por hasta tres años para estudiantes de tiempo completo que han ganado menos de 90 horas de crédito en un programa de grado de preparación de maestros de Oklahoma y becas de $ 2,500 para estudiantes con más de 90 horas de crédito hasta que se alcance un máximo de $ 5,500.

El senador Dewayne Pemberton, republicano de Muskogee, fue el autor del Senado de la legislación de 2022 que crea el programa de becas, y también llevó HB 2559 en esta sesión en el Senado, ampliando aún más el programa.

"Estamos encantados con el éxito que ha tenido este programa en su primer año de atraer a más estudiantes para obtener un título de enseñanza, y queremos mantener ese impulso", dijo Pemberton. "Queremos ayudar a todos los estudiantes que desean enseñar a tener esa oportunidad, y expandir esta beca nos ayudará a lograr eso y atraer más maestros a nuestras aulas".

Bajo la nueva legislación, los estudiantes de tiempo completo son aquellos inscritos en 12 o más créditos semestrales para los requisitos de grado de formación docente; estudiantes de pregrado que están haciendo pasantías o enseñando en lugar de horas de crédito; o aquellos que tienen una adaptación razonable aprobada debido a una discapacidad documentada.

McBride dijo que espera que se agreguen más fondos al programa de becas a través del proyecto de ley de asignación general para el año fiscal 2024, que comienza el 1 de julio.

Inspired to Teach Scholarship Program Signed Into Law

OKLAHOMA CITY – Rep. Mark McBride, R-Moore, today celebrated the governor signing into a law a bill aimed at increasing the number of students pursuing a teaching degree by adjusting scholarship eligibility requirements.

House Bill 2559 renames the Oklahoma Future Teacher Scholarship and Employment Incentive Program to the Inspired to Teach Program. In addition to Oklahoma high school graduates, the bill allows scholarship applicants to include homeschooled students as well as those who have completed General Educational Development (GED) test requirements. The bill also modifies the definition of full-time student in the hopes of making the scholarship available to more prospective teachers.

"We are doing everything possible to address the teacher shortage that is affecting Oklahoma public schools as it is those across the nation," McBride said. "Having a qualified teacher in the classroom is the best way to ensure students succeed in school and once they graduate. These scholarships will help us attract more future teachers, which in turn will benefit our students and our communities."

McBride passed the initial future teacher scholarship legislation last year. Since that time, almost 2,000 students have applied for those scholarships, with 23 educator preparation programs in the state reporting a 53.28% increase in enrollments from fall 2022 to spring 2023.

To the extent funds are available, the legislation grants up to $1,000 per academic year for up to three years for full-time students who have earned less than 90 credit hours in an Oklahoma teacher preparation degree program and $2,500 scholarships for students with more than 90 credit hours until a maximum of $5,500 is reached.

Sen. Dewayne Pemberton, R-Muskogee, was the Senate author of the 2022 legislation creating the scholarship program, and also carried HB 2559 this session in the Senate, further expanding the program.

“We’re thrilled with how successful this program has been in its first year of attracting more students to pursue a teaching degree, and we want to keep that momentum going,” Pemberton said. “We want to help every student who has a desire to teach to have that opportunity, and expanding this scholarship will help us accomplish that and get more teachers into our classrooms.”

Under the new legislation, full-time students are those enrolled in 12 or more semester credits toward teacher education degree requirements; undergraduate students who are interning or student teaching in lieu of credit hours; or those who have an approved reasonable accommodation due to a documented disability.

McBride said it's his hope more funding will be added to the scholarship program through the general appropriation's bill for Fiscal Year 2024, which starts July 1.